Una nueva entrega del prolongado drama de la fusión entre Kroger y Albertsons trae noticias de que Bob Ferguson, el fiscal general del estado de Washington, planea presentar una demanda para bloquearla.
Se espera que la demanda se presente en un tribunal estatal. La Comisión Federal de Comercio (FTC) no forma parte de la demanda y, si elige oponerse a la fusión, es probable que lo haga en un tribunal federal.
La demanda se presenta mientras la FTC aún espera su decisión para aprobar o bloquear la fusión, un movimiento que en este momento no se espera hasta febrero. Se ha pasado la fecha límite para la decisión en diciembre, y parece poco probable que se cumpla la actual fecha límite del 17 de enero.
“Cualquier decisión de intentar impedir la transacción ahora sería prematura”, dijo un portavoz de Kroger, agregando que la empresa estaba participando en “discusiones productivas” con la FTC y los fiscales generales estatales.
La fusión, que ha generado fuerte oposición de docenas de grupos de consumidores e industriales, incluidos Western Growers y la California Fresh Fruit Association, también recibió críticas de seis miembros del Congreso, incluidos los senadores Elizabeth Warren (D-MA) y Bernie Sanders (I-VT), quienes el 13 de diciembre enviaron una carta a la presidenta de la FTC, Lina Khan, oponiéndose a ella.
De hecho, Kroger mismo ha revelado que los reguladores aún no están convencidos de los méritos de la fusión propuesta.
Ambas empresas argumentan que la fusión es necesaria para que sus cadenas puedan competir con minoristas en línea como Amazon y cadenas de descuento como Walmart.
“Las únicas partes que se beneficiarían si este trato se bloquea serían Amazon, Walmart y otros minoristas grandes y no sindicalizados”, dijo un portavoz de Albertsons.
